什麼是特殊需要教育 Special Educational Needs & Disabilities?
特殊需要教育，或簡稱特殊教育，是為孩子有學習問題或殘疾而設，目的是令幫助他們學習，因為他們有特殊需要教育的兒童可能會有學習，行為，情緒上的問題，從而影響在學校的學習，或因溝通問題而難以和別人交朋友。 父母可以從專家，老師和志願組織那裡得到幫助和建議，從而令孩子在學校的學習或交友更順利。
特殊的教育需要和殘障（SEND）可能會影響兒童或年輕人的學習能力。 它們會影響他們的：
- 社交的行為或能力，例如他們很難結交朋友
- 閱讀和寫作，例如因為他們患有閱讀障礙
- 理解事物的能力
- 專注力，例如因為他們患有多動症
- 身體能力
學校如何幫助有特殊教育需要的兒童？
學校可以提供幫助給有特殊教育需要的兒童，有需要時，還可以聘請專家協助。 有特殊教育需要的兒童，可以得到以下額外幫助：
- 功課支援
- 閱讀，寫作，數字或資訊理解的支援
- 改善溝通能力，包括表達自己或理解別人
- 交朋友或與成年人互動
- 在學校的行為和表現
- 組織或整理能力
他們在學校可能有特別的感觀或設備上的特殊需要。
孩子們的進程
每一個孩子都不一樣，他們都以不同的速度每天進步，並且有不同的學習方式。 老師在計劃課程時，會仔細考慮應如何組織課程，教室，書籍和材料。老師將選擇合適的方法來幫助您的孩子學習。 如果您的孩子在某一方面進展緩慢或有特殊問題，可能會給他們額外的幫助或不同的課程來幫助。
請留意，不能僅僅因為您的孩子進度比您預期的慢，或者老師在課堂上提供不同的支持，幫助或活動，就代表孩子有特殊的教育需要。
為您的孩子尋求幫助
小朋友的幼年時期，是他們發展身體，情感，智力和社會發展的黃金時期。當有健康訪問，或醫生進行例行檢查時，他們可能會對孩子的發展提出建議，若你有任何問題，或擔心，應立即尋求協助。
您應該詢問孩子的班主任，學校中負責幫助有特殊教育需求的孩子的人或校長。你可以提問以下有關你孩子的問題：
- 學校有沒有認為您的孩子有問題?
- 您的孩子能夠與同年齡的人做一樣的事情嗎?
- 您的孩子是否已經獲得額外幫助？
- 你可以做什麼去幫助孩子
如果學校認為您的孩子在某些方面有特殊需要，學校將採用逐步的方法來滿足孩子的學習需要。
- 特殊教育需求：循序漸進的方法
- 如果您的孩子有特殊的教育需求，則所有參與孩子教育的人都將採用逐步的方法來滿足孩子的學習需求。
- 為五歲以下兒童的分辨是否有特殊教育需求
- 有特殊需要的孩子，越早能得到適當幫助，對他們的日後發展會更有利，所以若能在早期就確定他們的特殊需要尤其重要。如果您的孩子還在學齡前，可以從一些志願組織以及健康和教育服務中獲得幫助。
- 為有特殊教育需求的五歲以下兒童獲得幫助
- 如果您的孩子在學習方面遇到困難，幼兒園或遊戲小組可以為孩子提供額外的支援，以滿足他們的需求。 政府的《確定和評估特殊教育需要的守則》就不同程度特殊教育需要提供了指導及支援。
與孩子的學校作緊密的接觸及溝通
每個參與您孩子的學校教育的人都應考慮一些基本原則：
- 如果您的孩子有特殊需求，則應滿足孩子的特殊學習需求，並應接受廣泛，均衡和相關的教育
- 學校應始終考慮您的觀點，並應傾聽孩子的意願
- 主流學校一般都能滿足不同兒童的特殊學習需要，有時也需要額外的專家幫助
- 學校應先諮詢您有關影響您孩子的所有決定
- 您在孩子的教育中起著至關重要的作用
若你對特殊需要教育有任何疑問， 可以參考政府的特殊教育需要——家長及照顧者指南
Special Educational Needs: a guide for parents and carers (Department of Education website)
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